創設者の物語

ヒム・サラさんの物語

この学校は、内戦を孤児として生き抜いた、ひとりのカンボジア人の想いから始まりました。ヒム・サラさんが故郷の村で見たのは、道もなく、学ぶ場所もない子どもたちの姿でした。

1. 1969

   1969年、内戦直前のカンボジアの農村に、ヒム・サラさんは生まれました。

2. 1970〜

   1970年以降、カンボジアは長い内戦と混乱の時代に入り、その後のクメール・ルージュ政権下では、多くの教師や知識人が命を奪われ、学校や教育の環境も大きく失われました。サラさんもまた、幼いころに両親と兄弟を失い、さまざまな困難を経験しながら、その時代を生き抜いた一人でした。

3. 1999 / 2001

   内戦が終わり、孤児として苦学を重ねたサラさんは、1999年にツアーガイドとなります。そして2001年、疎開先から生まれ育った村へ戻りました。そこで目にしたのは、道路さえ整備されておらず、雨季には泥に覆われ、足を踏み入れることさえ難しい故郷の姿でした。

   子どもたちはたくさんいる。
   けれど、学べる場所がない。

   「この村で生まれ育った子どもたちの将来は、どうなってしまうのだろう」
   サラさんの中に、一つの想いが生まれました。

   「学校がないのなら、自分たちで建てればいい」

   そう決意したサラさんは、ツアーガイドの仕事を続けながら、出会った外国人旅行者たちを、電気も水道もガスもない故郷の村へ案内しました。そして、村の子どもたちのこと、学校をつくりたいという夢を語り続けました。

4. 2006.1

   転機が訪れたのは、2006年1月。その想いに共感したひとりの日本人教師・鎌倉好男との出会いをきっかけに、やがてイタリア人のシルビアマニア、カナダ人のマーガレットスカラーといった仲間も加わりました。

   国籍も、言葉も、育った環境も違う4人が、一つの想いでつながりました。

   「この村の子どもたちに、学べる場所をつくり、世界への扉を用意しよう。」

5. 2008.10

   そして2008年10月。サラさんの故郷、トンレアップ村に、3つの教室からなる小さな小学校が誕生しました。
   開校当初、学んでいた子どもたちは320人。教室は3つ。教師も3人からのスタートでした。

   サラさんは、親御さんや村の人たちに、教育の大切さを伝え続けました。学校に通う子どもたちは少しずつ増え、海外から多くの人々が村を訪れるようになり、村にも新しい交流と活気が生まれていきました。そして、ここで日本語や英語を学んだ子どもたちは成長し、今、それぞれの場所で自分の道を切り拓いています。

6. 2020

   サラさんは2020年、51歳でその生涯を閉じました。けれど、サラさんが故郷の子どもたちに託した想いは、今もこの学校に息づいています。

   「子どもたちに、学ぶ機会と世界への扉を。」

   私たちは、サラさんの想いとともに、これからもこの村の子どもたちに学びの機会を届け続けます。